吉首市地处武陵山区中心腹地，起源于公元前约2020年，属古夜郎国辖地，明清时期属国家直管地，是湘西土家族苗族自治州首府。吉首市地形地貌以中低山、低山为主，境内山峰林立，溪河纵横，溶洞广布；境内气候温和，雨量充沛，物产丰富，是湖南省桐油、茶油、烟叶、生姜、柑桔、药材的重要产区。吉首市被誉为武陵山区的明珠城市。这里不仅有湖南省十大风景区之一的德夯风景区，还有堪称一绝的中国公路奇观枣矮寨公路奇观。市区高楼大厦鳞次栉比，道路宽阔车水马龙。座落在城南砂子坳的吉首大学以其独具湖光山色、鸟语花香和民俗风情的园林风光成为吉首市区一处最美丽的风景。吉首又是一座“湘泉城”，位于北郊振武营的湘泉集团酿出享誉中外的中国名酒枣“湘泉”酒、“酒鬼”酒。